石榴，又名若榴、丹若、沃丹、金罂、天浆，维吾尔语称“阿娜尔”。公元前2世纪前后，臣属于汉朝的安国(今乌兹别克斯坦的布哈拉)、石国(今乌兹别克斯坦的塔什干)是西域石榴的集中产地。因此，当时内地人民把这种从西域传入的果品命名为“安石榴”，简称“石榴”。《本草纲目》引《博物志》云：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归(涂林一词是梵语石榴Darim之音译)。”史学家认为，当时新疆一带也已有了石榴的种植。

　　石榴传入内地之后，博得人们的欢迎和赞美。许多文学家濡墨挥毫，写诗作赋，描绘它，歌咏它。元稹《感石榴二十韵》云：“何年安石国，万里贡榴花。迢递河源道，因依汉使槎。酸辛犯葱岭，憔悴涉龙沙……绿叶裁烟翠，红英动日华……”这首诗点明了石榴的发祥地，记载了张蓦通西域的功勋，描绘了传递石榴的艰辛，赞美了石榴花的妩媚。

　　石榴是一种观赏性植物，树姿优美，每年五六月间，繁花怒放，灿若云霞。石榴果外形独特，籽粒晶莹，甜酸可口，别有风味。石榴除供观赏、鲜食外，还可入药。汉末张仲景的《金匮要略》一书中，就记录有石榴的性能。《本草纲目》称：酸石榴主治“赤白痢，腹痛”；石榴皮可“治筋骨风，腰脚不遂”，“下蛔虫。止泻痢，下血脱肛，崩中带下”；石榴花可“治心热吐血”；阴干研末吹鼻，“止衄血立效 ”。

　　新疆石榴的主要产地在南疆喀什、和田等地。其中以叶城县伯西热克乡、疏附县伯什克然木乡种植石榴的历史最久，面积最大，产量最高。叶城县石榴以品种多、品质优而闻名全国。叶城的大籽甜石榴，果实最大者，每个重达0.5～1公斤，而且果皮薄，籽粒大，味甜多汁，品质最佳。由于特殊的地理气候条件，新疆的石榴普遍比内地大而甜，保存的时间较长，翌年三四月，市场上还可买到。

　　维吾尔族人民对石榴尤为喜爱，许多姑娘取名“阿娜尔古丽”(石榴花)、“阿娜尔汗”；在文学作品中，用“阿娜尔”形容女性的窈窕俊美，用“阿娜尔”比喻人的心灵纯美；在日常生活中，还有以石榴为珍物，互相馈赠的习俗。