天山雪莲 别名雪荷花。主要生长于天山南北坡，阿尔泰山及昆仑山雪线附近的高旱冰碛地带的悬崖峭壁之上。雪莲是新疆的著名特产，早在清代，赵学敏著的《本草纲目拾遗》艺术中就有“大寒之地积雪，春夏不散，雪间有草，类荷花独茎，婷婷雪间可爱”和“其地有天山，冬夏积雪，雪中有莲，以天山峰顶者为第一”的记载。关于雪莲的形态和生境，贾树模一九三六年在《新疆杂记》中就有这样的描述：“雪莲为菊科草本……生雪山深处，产拜城、哈密山中。”雪莲，在医药上应用以有数百年的历史。汉族人民多视为治疗风湿关节炎之珍品；维吾尔、哈萨克族则当作妇科良药。

　　雪莲种类繁多，如水母雪莲、毛头雪莲、绵头雪莲、西藏雪莲等。新疆雪莲，在《本草纲目拾遗》的记载中被视为正品，以天池一带的博格达峰所产者，质量最佳，并且有神秘色彩。过去高山牧民在行路途中遇到雪莲时，被认为有吉祥如意的征兆，并以圣洁之物相待。据传，这雪中之莲花，是瑶池王母到天池洗澡时由仙女们撒下来的，对面海拔五千多米的雪峰则是一面漂亮的镜子。雪莲被视为神物，饮过苞叶上的露珠水滴，则认为可以驱邪除病，延年益寿。雪莲种子在零摄氏度发芽，三到五摄氏度生长，幼苗能经受零下二十一摄氏度的严寒。在生长期不到两个月的环境里，高度却能超过其他植物的五到七倍，它虽然要五年才能开花，但实际生长天数只有八个月。这在生物学上也是相当独特的。雪莲形态娇艳，这也许是风云多变的复杂气候的结晶吧！它根黑、叶绿、苞白、花红，恰似神话中红盔素铠、绿甲皂靴、手持利剑的白娘子，屹立于冰峰悬崖，狂风暴雪之处，构成一幅雪涌金山寺的绝妙画图。